Estas legendarias embarcaciones fluviales navegaron por el Misisipi a lo largo del siglo XIX, siguiendo una ruta que pasaba por las ciudades más emblemáticas de las orillas del río, desde sus orígenes en el lago Itasca (Minnesota) hasta la desembocadura, en Nueva Orleans. La principal característica de estos encantadores barcos de madera eran las grandes ruedas de paletas impulsadas por una máquina de vapor. El escaso calado de estas embarcaciones les permitía navegar por todos los ríos excepto por los más pequeños.
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Mantua Model Ships y Mantua Model Boats se han forjado una reputación gracias a sus maquetas de barcos de gran tamaño y elaborados detalles. Sus kits de modelismo naval utilizan latón fotograbado, accesorios de metal fundido, metal moldeado y accesorios de latón torneado mecanizado. El detalle de su gama de grandes modelos de barcos es excepcional.