Maquette de bateau Arrow Gunboat 1814 – Amati (1422)
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Histoire de la canonnière Arrow 1814
Le modèle Arrow Gunboat 1814 représente une galère de canonnière de la flotte américaine. Ces galères ont apporté une contribution très importante à la victoire américaine. Petits mais lourdement armés, ces navires étaient extrêmement agiles et permettaient des manœuvres extrêmement rapides. Équipée d’un canon et d’une caronade, cette canonnière est extrêmement intéressante pour son profil et pour ses voiles, qui témoignent d’une influence méditerranéenne marquée.
Août 1814 : Washington, la capitale des États-Unis, a été dévastée, l’armée vaincue, le gouvernement contraint de fuir la ville. Les troupes britanniques sous les ordres de John Sherbrooke débarquent sur la côte du Maine et occupent avec une rapidité croissante plus de 35 000 milles de territoire étranger.
L’esprit de la guerre révolutionnaire semble particulièrement mort et enterré. Mais comme c’est souvent le cas dans l’histoire des États-Unis d’Amérique, c’est au moment où les choses semblent ne pas pouvoir empirer que le vent commence à tourner.
Elle commence le 11 septembre dans la ville de Plattsburgh, sur les rives du lac Champlain. L’objectif des Britanniques est de diviser les États-Unis en deux, en combinant le débarquement dans le Maine avec une attaque depuis le Canada à travers le lac Champlain, voie d’eau naturelle reliant Montréal et l’État de New York. La flotte britannique, sous le commandement du capitaine George Downie, comprend 16 navires de guerre et 100 canons ; la flotte américaine, légèrement inférieure, compte l’incomparable Thomas McDonough.
A peine âgé de 31 ans, le lieutenant MacDonough a fait ses preuves lors des batailles de Tripoli (1801-1805), commandant le navire qui a détruit la frégate Philadelphia, capturée et réarmée par des corsaires.
Dix ans plus tard, au petit matin du 11 septembre 1814, la bataille du lac Champlain commence.
La flotte britannique navigue vers le sud, mais les navires de MacDanough se précipitent pour lui couper la route. À la fin de la bataille, quatre navires britanniques, dont les mâts ont été détruits, sont contraints de se rendre, tandis que les autres battent en retraite précipitamment. Cette victoire américaine démoralise les troupes britanniques qui, sans que l’on sache exactement pourquoi, annulent l’attaque terrestre finale sur les fortifications de Platsburgh, déjà fortement assiégées.
Les Britanniques retournent au camp et, pendant la nuit, reprennent la route qui les ramènera au Canada. Ils ne franchiront plus jamais la frontière !