L’Amphion a été conçu et équipé comme un navire de plaisance rapide, destiné au déplacement du roi Gustavus III de Suède. Cependant, l’Amphion a également pris part à des engagements militaires : en effet, avec l’Amphion, le roi a mené un combat victorieux contre la flotte russe à Svenksund.

L’Amphion a été armé dans les chantiers navals de Stockholm et a été lancé en 1778. Ses dernières nouvelles remontent à 1850, période supposée de sa dérive.

Le plan original de l’Amphion, un chef-d’œuvre d’harmonie et de pureté des lignes, est attribué à Fredrik Chapman, le premier architecte naval à avoir codifié la projection des navires selon des règles mathématiques exactes, au lieu des coutumes empiriques de son époque. Le navire était gréé en goélette, ce qui, associé à la ligne effilée de la coque, lui conférait des qualités de navigation exceptionnelles.

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