Maquette de bateau HMS Bounty – Mamoli (MV52)

Le HMS Bounty Armed Transport 1787 est fabriqué par Mamoli Model Ship Kits & Mamoli Model Boat Kits. Mamoli met l’accent sur l’exactitude historique et la fidélité de l’échelle. Les maquettes de bateaux en bois de Mamoli offrent une grande variété de sujets pour plaire à presque tout le monde. Les matériaux utilisés dans leurs maquettes de bateaux en bois sont toujours de première qualité et les plans sont très détaillés.

Histoire du HMS Bounty

L’un des principaux problèmes auxquels étaient confrontés les habitants des colonies britanniques au XVIIIe siècle était leur dépendance totale vis-à-vis de la mère patrie en matière d’approvisionnement. Grâce à James Cook, l’arbre à pain avait été découvert des années auparavant et il avait été démontré qu’une fleur comestible pouvait être produite à partir des fruits. L’Amirauté britannique a eu l’idée de transporter et de transplanter ces plantes afin qu’une culture à grande échelle assure la subsistance primaire des colonies. Pour réaliser ce projet, un voilier de 230 tonnes, le Bethia, a été choisi en mai 1787. Sa coque est renforcée, les mâts et l’accastillage sont modifiés et adaptés au transport de jeunes plants d’arbre à pain. Le 8 juin 1787, ce navire est inscrit sur la liste de la marine royale sous le nom de Bounty. L’honneur du commandement a été confié au lieutenant de vaisseau William Bligh, un officier qui avait servi et mûri sous le commandement du James Cook.

En décembre 1787, le Bounty a quitté le port de Londres. Bligh tente en vain de passer le cap Horn et décide finalement de mettre le cap sur Tahiti en passant par l’Orient. En avril, le Bounty passe enfin le cap de Bonne-Espérance et, six mois plus tard, jette l’ancre dans la baie de Matavai. C’était le 26 octobre 1788. La première étape du voyage a duré près de 10 mois.

Un voyage aussi long que celui-ci ne peut qu’avoir un effet négatif sur le moral des équipages. À cette époque, les conditions de vie à bord des navires pour les marins étaient sévères ; la discipline était implacable et maintenue à l’aide du fouet. Les marins eux-mêmes étaient souvent violents et querelleurs et parfois même enrôlés contre leur gré.

Bligh était l’officier britannique typique et sa formation militaire était adaptée à ces adversités. C’est peut-être pour cette raison qu’après cinq mois passés dans un paradis naturel, avec nourriture et distractions, l’équipage s’est préparé à partir à contrecœur, sachant bien ce qui l’attendait à bord. Lorsque les plantes ont été chargées sous la direction du jardinier principal, M. David Nelson, le capitaine a de nouveau donné l’ordre de mettre les voiles. Mais après seulement 24 jours, une partie de l’équipage se mutine sous le commandement du capitaine Fletcher Christian et prend le contrôle du navire. Le capitaine Bligh est placé dans un canot de sauvetage avec les hommes qui lui sont restés fidèles, et les mutins du Bounty font demi-tour vers Tahiti. Bligh a parcouru 4 000 milles et, après d’innombrables épreuves, est arrivé sain et sauf sur l’île de Timor, où il a signalé le crime aux autorités britanniques.

Le Bounty, quant à lui, avait laissé une partie de l’équipage à Tahiti et avait atteint l’île de Pitcairn, où Fletcher Christian fit brûler le navire. Les marins qui avaient choisi Tahiti sont bientôt capturés par la frégate Pandora, envoyée à dessein sur ordre de l’Amirauté.