Maquette de bateau HMS Flirt – Vanguard Models (VM-05)

Le kit de modélisme naval HMS Flirt comprend

> Pièces découpées au laser en MDF, acétate transparent, contreplaqué de bouleau. Toutes les parties visibles sont découpées au laser dans une feuille de poirier.

> Échelles en poirier découpées au laser et caillebotis inclus en standard

> Pont principal en bois de tilleul gravé et découpé au laser avec tous les détails du treenail

> 3 feuilles de laiton photogravé

> Canons de 4 livres et demi-livre en résine noire coulée et boulets de canon en acrylique noir.

> Coque à double bordage en tilleul pour le premier bordage et en poirier pour le second bordage.

> Chevilles en noyer pour le mât et les vergues

> Plusieurs tailles de fil à gréement noir et naturel, ainsi que tous les blocs et dérives nécessaires.

> Manuel de construction de 64 pages en couleur, accompagné de 10 feuilles de plan en taille réelle.

Modèle réduit de l’un des premiers brig-sloops de la nouvelle classe de la Royal Navy.

Histoire du HMS Flirt

Le HMS Flirt a été commandé en même temps que le Speedy en 1781 et tous deux ont été construits par Thomas King, un armateur privé basé à Douvres. Le Flirt a été lancé le 4 mars 1782, trois mois avant le Speedy.

Les brigands-sloops de la classe Flirt/Speedy étaient la deuxième classe construite selon les nouveaux modèles de brigands-sloops à pont plat, la première étant la classe Childers de 1779 (Childers a participé à la toute première action qui a conduit à la longue guerre avec la France de 1793 à 1815, après avoir essuyé le 2 janvier 1793 des tirs d’une batterie française basée à Brest, un boulet de canon provenant de la batterie ayant été apporté à l’Amirauté à Londres). La classe Childers et la classe Flirt/Speedy étaient presque identiques, et il serait difficile de faire la différence. Tous deux avaient à peu près les mêmes dimensions, les mêmes plans de mât, le même armement et le même équipage. Ils partageaient également les mêmes lignes très gracieuses, plus semblables à celles d’un cotre qu’à celles d’un brick. Ces premiers brig-sloops à pont affleurant présentaient une carène gracieuse et une poupe fortement inclinée, contrairement aux classes Cruiser et Cherokee produites plus tard en série.

Le terme « Brig-Sloop » signifie qu’il s’agissait d’un navire à deux mâts, et sur la liste de la marine, sloop était un terme donné à un navire commandé par un officier ayant le grade de capitaine et de commandant. Le Flirt jaugeait 207 tonnes, la longueur de son pont supérieur était d’un peu plus de 78 pieds et sa largeur était de 25 pieds et 8 pouces. Il avait un équipage de 84 hommes et 6 officiers, dont seulement deux étaient des commissions, le commandant et son lieutenant.

Son armement se composait de 14 canons d’affût de 4 livres et de 12 canons pivotants d’une demi-livre, mais de postes pour 20 canons, car les canons pivotants pouvaient être retirés de leurs postes et déplacés pour être placés dans un autre poste.

Le Flirt et le Speedy ont été achevés trop tard pour être utilisés de manière significative lors de la guerre d’indépendance américaine. Il a ensuite passé la plupart des années de paix dans les eaux britanniques. Il a navigué vers la Jamaïque en 1791, mais a été désarmé à Deptford en novembre 1792, et n’a pas repris du service avant d’être vendu en 1795. Daniel Bennett l’acheta, le fit presque reconstruire et l’employa comme baleinier pour la pêche à la baleine dans le sud. Un corsaire français l’a capturé en 1803 alors que Flirt rentrait en Grande-Bretagne après un voyage de pêche à la baleine.