El Thermopylae era un clipper de composición extrema construido en 1868 por Walter Hood & Co de Aberdeen. Estaba aparejado con velas reales, un gallardete y dos velas mayores. El Thermopylae se diseñó para el comercio de té en China y batió récords de velocidad en su viaje inaugural a Melbourne: 63 días, todavía el viaje más rápido a vela.

En 1872 compitió con el clíper Cutty Sark desde Shanghai hasta Londres y ganó por siete días después de que el Cutty Sark perdiera el timón. En 1895 fue vendido a Portugal y utilizado como buque escuela. La Marina portuguesa lo torpedeó en alta mar en 1906.

Mantua se ha forjado su reputación gracias a los planos de modelos de barcos de gran tamaño y elaborados detalles. El detalle de su gama de planos de maquetas de grandes barcos es excepcional.