Den utrolige og skræmmende historie om Mary Celeste
- Updated on:
- Written by Gary Renshaw
Handelsbrigantinen Mary Celeste hed oprindeligt Amazon. I 1868 blev skibet købt og omdøbt til Mary Celeste. Før købet og omdøbningen af Amazon var skibet kendt af andre som et forbandet skib efter at have oplevet en kaptajns død og et andet skibs forlis ved sammenstød.
Det gik også på grund i en storm, hvilket straks førte til, at Amazon-skibet blev forladt. Skibsvraget af Amazon blev købt et par gange og til sidst solgt til en gruppe ledet af James Winchester og Benjamin Spooner Briggs. Disse to mænd reparerede skibet, tilføjede nødvendige tilføjelser og ændrede skibets navn fra Amazon til Mary Celeste.
Kaptajn Briggs og besætningen
Kaptajn Briggs blev født i Massachusetts i 1835. Hans far var søkaptajn, og af hans 5 sønner tog næsten alle til søs, hvoraf 2 blev søkaptajner. Benjamin giftede sig med sin kusine Sarah Cobb og nød en bryllupsrejse til Middelhavet. Benjamin Briggs, som snart fik en høj position i sit erhverv, blev træt af at sejle og besluttede i 1872 at investere sin opsparing i en andel af skibet Mary Celeste. Han besluttede sig for at tage kommandoen over hende på den første rejse. Først overvågede han en omfattende ombygning i New York med det formål at sejle til Genova i Italien.
Med sin store sejlererfaring vidste han, at han skulle vælge sin besætning til rejsen med omhu. Overstyrmanden Albert G. Richardson havde tidligere sejlet med ham. Den anden styrmand Andrew Gilling blev født i New York. De fire almindelige søfolk var alle tyskere. Brødrene Volkert og Boz Lorenzen, Arian Martens og Gottlieb Goudschaal var fra
De frisiske øer
.
Forberedelse til sejlads
Den 20. oktober 1872 ankom Briggs til Pier 50 på East River i New York City for at overvåge lastningen af skibets 1.701 tønder denatureret alkohol. Denne alkohol er ethanol, der er tilsat additiver for at gøre den giftig, dårligt smagende, ildelugtende eller kvalmende for at afskrække besætningen fra at indtage den.
Hans kone og baby kom om bord om søndagen, og Briggs skrev til sin mor, at skibet var “i smuk stand, og jeg håber, vi får en fin rejse”. Efter noget dårligt vejr satte skibet endelig sejl den 7. november 1872.
Mens Mary Celeste gjorde klar til at sejle, blev den canadiske brigantine Dei Gratia lå i nærheden i Hoboken, New Jersey. Den ventede på en last af olie, som var på vej til Genova via Gibraltar. Kaptajn David Morehouse og første styrmand var meget erfarne søfolk.
Kaptajn Briggs og Morehouse var sandsynligvis nære venner, da de havde fælles interesser. Det menes, at de spiste sammen aftenen før, de satte sejl. Dei Gratia stævnede ud den 15. november otte dage efter Mary Celeste og fulgte den samme rute.
Jomfrurejsen
Mary Celeste rejste over Atlanterhavet for at nå frem til destinationen Genova i Italien. Skibet oplevede intenst vejr i to uger, før det forventedes at nå Azorerne. Mary Celeste forventedes at nå Azorerne et par dage før ifølge skibets kronometer, men skibet havde endnu ikke set land.
Efter ikke at have set noget i flere uger skrev kaptajn Benjamin S. Briggs i logbogen den 25. novemberden at de endelig havde set land. Ifølge logbogen var de cirka seks sømil fra øen Santa Maria, som er en del af Azorerne.
Forladt skib
Ni dage senere, den 4.den I december bemærkede skibet Dei Gratia med David Morehouse som kaptajn, at et skib med kun tre sejl sat drev væk fra Azorerne. Kaptajn David Morehouse indså, at skibet i det fjerne var Mary Celeste, og begyndte at blive bekymret. Kaptajnen sendte første- og andenstyrmanden af sted for at se til Mary Celeste og besætningsmedlemmerne.
Da de klatrede om bord, fandt de skibet forladt. Sejlene var dårligt sat og i dårlig stand. Rigningen var beskadiget, og tovene hang ud over siden. For- og lazarettlugerne var åbne, og skibets hovedlivbåd manglede. Skibets kompas blev flyttet, og glasdækslet blev knust. Der var ca. 1,1 m vand i lastrummet, og apparatet til måling af vanddybden blev efterladt på dækket.
De fandt skibets dagbog i styrmandens kahyt, og den sidste indførsel var dateret til kl. 8.00 den 25. november, ni dage tidligere. Den registrerede
Mary Celeste
‘s position dengang som
lige ved siden af
Santa Maria Island på Azorerne. Kabinen var våd indvendigt, og personlige papirer fra Briggs lå spredt i hans kabine. Han manglede sine navigationsinstrumenter og skibets papirer.
Kabyssens udstyr var stuvet pænt væk, der var ingen mad, der var tilberedt eller under tilberedning, men der var rigeligt med proviant i gemmerne. Der var ingen tydelige tegn på brand eller vold.
Efter at have undersøgt skibet indså disse mænd, at der ikke var tegn på kaptajnen, besætningsmedlemmerne eller familien på Mary Celeste, men det mest usædvanlige var, at intet var malplaceret på skibet. Skibet var sejlbart og indeholdt logbog, mad, vand, alkohol, tøj, Sophias legetøj og et aftryk på sengen fra Sophia – alt sammen uden tegn på nød.
Ifølge søfartslovgivningen kan enhver, der bjærger et skib, forvente en betydelig andel af den samlede værdi af det bjærgede skib og lasten. Morehouses besluttede at dele besætningen mellem de to skibe og fortsætte til Gibraltar. Det gik langsomt, og begge skibe var i havn den 12. december 1872.
Undersøgelsen
Gibraltar-høringerne begyndte den 17. december 1872 og varede indtil marts 1873. Edward Joseph Baumgartner var justitssekretær ved Admiralitetsdomstolen, og Frederick Solly Flood var generaladvokat for Gibraltar. Dommeren var James Cochrane, og advokaten, der repræsenterede Dei Gratia, var Henry Peter Pisani. Solly Flood beordrede en inspektion af Mary Celeste, som blev udført af skibsinspektør John Austin og dykker Ricardo Portunato.
Solly Flood var sikker på, at der havde været en forbrydelse om bord på Mary Celeste. Han ledte efter kriminalitet, der kunne forklare, hvad der var sket. Der blev fundet et sabelhug på dækket, og hvad Solly Flood hævdede var spor af blod, men det viste sig ikke at være sandt.
En række scenarier blev undersøgt, såsom sabotage for at inddrive forsikring og endda en naturkatastrofe. Ikke desto mindre endte retssagen uden nogen klar afgørelse af, hvad der var sket.
Hvad skete der med Mary Celeste?
Teorierne har i årenes løb spændt fra mytteri og piratangreb til angreb fra en kæmpe blæksprutte eller et søuhyre, mens de mere videnskabeligt indstillede har foreslået en eksplosion forårsaget af dampe fra de 1.700 tønder råalkohol i skibets hul. For
fem teorier
om, hvad der skete med Mary Celeste Denne artikel er både fascinerende og fantasifuld, men værd at læse.
For at få et perspektiv fra den tidsperiode er det godt at se på, hvordan hændelsen blev rapporteret. I Boston Post fra februar 1873 hævdes det, at besætningen er blevet myrdet af pirater. Denne konklusion nås på grund af den mængde blod, der blev fundet om bord, det faktum, at der syntes at være ødelagte og manglende genstande, og antydningerne af, at pirater var aktive i området.
Blumberg (2007) skriver i
Forladt skib: Mary Celeste,
er en af de nyere forfattere, der har forsøgt at udforske dette mysterium. Artiklen er virkelig god at læse. Sammenfattende mener man, at Mary Celeste faktisk var længere vestpå, end kaptajnen vidste, på grund af et defekt kronometer. Han havde forventet at se land tre dage tidligere. Kaptajnen har måske ikke været helt klar over, hvor meget vand der var i hullet. Så da vandet steg, vejret var intenst, og han ikke kunne se land, da han forventede det, bad han måske om, at skibet blev forladt. Måske får vi aldrig at vide, præcis hvad der skete. Det forbliver i hvert fald et evigt mysterium.
Yderligere ressourcer
Der findes en række youtube-videoer om dette mysterium. Her er to, der er værd at se nærmere på.
Spøgelsesskib: Mysteriet om Mary Celeste | DOKUMENTAR
er en velproduceret og interessant beretning om Mary Celeste.
Spøgelseshistorie fra det virkelige liv – Mysteriet om spøgelsesskibet Mary Celeste
er en animation, der bevæger sig hurtigt og er ganske underholdende for dem, der ønsker et øjebliksbillede af historien.
Lær kunsten at bygge et modelskib
Kom i gang med at bygge træmodelskibe i dag
