Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste

De koopvaardijbrigantijn Mary Celeste heette oorspronkelijk Amazon. In 1868 werd het schip gekocht en omgedoopt tot de Mary Celeste. Voor de aankoop en hernoeming van de Amazone stond het schip bij anderen bekend als een vervloekt schip na de dood van een kapitein en het zinken van een ander schip door een inslag.

Het liep ook aan de grond in een storm die er prompt toe leidde dat het Amazone-schip werd verlaten. Het scheepswrak van de Amazone werd een paar keer gekocht en uiteindelijk verkocht aan een groep onder leiding van James Winchester en Benjamin Spooner Briggs. Deze twee mannen knapten het schip op, voegden de nodige toevoegingen toe en veranderden de naam van het schip van Amazon in Mary Celeste.

Inhoud
Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste 1

Kapitein Briggs en de bemanning

Kapitein Briggs werd in 1835 geboren in Massachusetts. Zijn vader was een zeekapitein en van zijn 5 zonen gingen er bijna allemaal naar zee, waarvan er 2 zeekapitein werden. Benjamin trouwde met zijn nicht Sarah Cobb en genoot van een huwelijksreis naar de Middellandse Zee. Benjamin Briggs, die al snel een hoge positie in zijn beroep bekleedde, werd de zeevaart beu en besloot in 1872 zijn spaargeld te investeren in het aandeel in een schip, Mary Celeste. Hij besloot het commando over haar te nemen voor de eerste reis. Eerst hield hij toezicht op een uitgebreide refit in New York met de bedoeling naar Genua in Italië te varen.

Met zijn uitgebreide zeilervaring wist hij dat hij zijn bemanning voor de reis met zorg moest kiezen. De eerste stuurman Albert G Richardson had eerder met hem gevaren. De tweede stuurman Andrew Gilling werd geboren in New York. De vier algemene zeelieden waren allemaal Duits. De broers Volkert en Boz Lorenzen, Arian Martens en Gottlieb Goudschaal waren van de
Waddeneilanden
.

Voorbereiden op zeilen

Op 20 oktober 1872 arriveerde Briggs bij Pier 50 aan de East River in New York City om toezicht te houden op het laden van de scheepslading van 1.701 vaten met de volgende inhoud gedenatureerde alcohol. Deze alcohol is een ethanol met toevoegingen om het giftig, slecht smakend, vies ruikend of misselijkmakend te maken om de consumptie ervan door de bemanning te ontmoedigen.

Zijn vrouw en baby kwamen op zondag aan boord en Briggs schreef zijn moeder dat het schip ‘in prachtige conditie was en ik hoop dat we een fijne overtocht zullen hebben‘. Na wat slecht weer vertrok het schip uiteindelijk op 7 november 1872.

Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste 2

Terwijl Mary Celeste zich klaarmaakte om uit te varen, werd de Canadese brigantijn Dei Gratia lag vlakbij in Hoboken, New Jersey. Het wachtte op een lading aardolie die via Gibraltar naar Genua ging. Kapitein David Morehouse en eerste stuurman waren zeer ervaren zeelieden.

Kapitein Briggs en Morehouse waren waarschijnlijk goede vrienden omdat ze gemeenschappelijke interesses hadden. Er wordt gedacht dat ze samen dineerden de avond voordat ze vertrokken. De Dei Gratia vertrok op 15 november acht dagen na Mary Celeste en volgde dezelfde algemene route.

Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste 3

De eerste reis

De Mary Celeste reisde over de Atlantische Oceaan naar de bestemming Genua, Italië. Het schip had twee weken lang last van zwaar weer voordat het de Azoren zou bereiken. Volgens de chronometer van het schip zou de Mary Celeste de Azoren een paar dagen eerder bereiken, maar het schip had nog geen land gezien.

Nadat hij wekenlang niets had gezien, schreef kapitein Benjamin S. Briggs op 25 november in het logboekth dat ze eindelijk land hadden gezien. Volgens het logboek bevonden ze zich op ongeveer zes mijl van het eiland Santa Maria, dat deel uitmaakt van de Azoren.

Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste 4

Verlaten schip

Negen dagen later, op de 4de In december merkte het schip Dei Gratia onder leiding van David Morehouse op dat een schip met slechts drie zeilen bij de Azoren wegdreef. Kapitein David Morehouse realiseerde zich dat het schip in de verte de Mary Celeste was en begon zich zorgen te maken. De eerste en tweede stuurman werden door de kapitein gestuurd om Mary Celeste en de bemanningsleden te controleren.

Toen ze aan boord klommen, vonden ze het schip verlaten. De zeilen waren slecht gezet en in slechte staat. De tuigage was beschadigd en de touwen hingen over de zijkant. De voorste en achterste luiken stonden open en de belangrijkste reddingsboot van het schip ontbrak. Het kompas was verplaatst en de glazen kap was gebroken. Er stond ongeveer 1.1.m water in het ruim en het apparaat om de diepte van dit water te meten werd aan dek achtergelaten.

Ze vonden het dagelijkse logboek van het schip in de hut van de stuurman en de laatste aantekening was gedateerd op 25 november om 8 uur ’s ochtends, negen dagen eerder. Het registreerde
Mary Celeste
’s positie toen als
net naast
Santa Maria-eiland in de Azoren. Het interieur van de cabine was nat en persoonlijke papieren van Briggs lagen verspreid in zijn cabine. Ontbraken zijn navigatie-instrumenten en de scheepspapieren.

De uitrusting van de kombuis was netjes opgeborgen; er was geen eten klaargemaakt of in voorbereiding, maar er was voldoende proviand in de voorraden. Er waren geen duidelijke tekenen van brand of geweld.

Na onderzoek realiseerden deze mannen zich dat er geen teken was van de kapitein, bemanningsleden of familie op de Mary Celeste, maar de meest ongewone vondst was dat er niets mis was op het schip. Het schip was bestuurbaar en bevatte het logboek, voedsel, water, alcohol, kleren, Sophia’s speelgoed en een afdruk op het bed van Sophia, allemaal zonder enig teken van nood.

Volgens het zeerecht kan iemand die een schip redt een aanzienlijk deel van de gecombineerde waarde van het geredde schip en de lading verwachten. Morehouses besloot de bemanning over de twee schepen te verdelen en door te varen naar Gibraltar. Het ging langzaam en beide schepen waren op 12 december 1872 in de haven.

Het onderzoek

De hoorzittingen in Gibraltar begonnen op 17 december 1872 en duurden tot maart 1873. Edward Joseph Baumgartner was de griffier van het Admiraliteitshof en Frederick Solly Flood was de procureur-generaal voor Gibraltar. De rechter was James Cochrane en de advocaat die Dei Gratia vertegenwoordigde, was Henry Peter Pisani. Solly Flood gaf opdracht tot een inspectie van de Mary Celeste die werd uitgevoerd door scheepvaartinspecteur John Austin en duiker Ricardo Portunato.

Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste 5

Solly Flood was er zeker van dat er een misdaad was gepleegd aan boord van de Mary Celeste. Hij zocht naar criminaliteit om te verklaren wat er was gebeurd. Er werd een sabelinslag ontdekt op het dek en wat Solly Flood beweerde waren sporen van bloed, hoewel dit niet waar bleek te zijn.

Er werden verschillende scenario’s onderzocht, zoals sabotage om verzekeringen te innen en zelfs een natuurramp. Toch eindigde de rechtszaak zonder dat duidelijk was wat er was gebeurd.

Wat is er met de Mary Celeste gebeurd?

Theorieën door de jaren heen varieerden van muiterij en piratenaanval tot een aanval door een reuzenoctopus of zeemonster, terwijl de meer wetenschappelijk denkenden een explosie voorstelden veroorzaakt door dampen van de 1.700 vaten ruwe alcohol in het gat van het schip. Voor
vijf theorieën
over wat er met Mary Celeste is gebeurd. Dit artikel is zowel fascinerend als fantasievol, maar het lezen waard.

Voor een perspectief uit die tijd is het goed om te kijken hoe het incident werd gerapporteerd. De Boston Post van februari 1873 beweert dat de bemanning door piraten is vermoord. Deze conclusie wordt getrokken vanwege de hoeveelheid bloed die aan boord werd gevonden, het feit dat er artikelen vernield en vermist leken te zijn en de suggesties dat piraten actief waren in het gebied.

Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste 6

Blumberg (2007) schrijft in
Verlaten schip: de Mary Celeste,
is een van de recentere schrijvers die dit mysterie probeert te onderzoeken. Het artikel is echt goed om te lezen. Samenvattend denkt men dat de Mary Celeste verder naar het westen was dan de kapitein wist, vanwege een defecte chronometer. Hij had verwacht 3 dagen eerder land te zien. Het is mogelijk dat de kapitein zich niet volledig bewust was van de hoeveelheid water in het gat. Dus met het stijgende water, het intense weer en het feit dat hij geen land zag toen hij dat verwachtte, riep hij misschien dat het schip verlaten moest worden. Misschien zullen we nooit precies weten wat er is gebeurd. Het blijft zeker een blijvend mysterie.

Aanvullende bronnen

Er zijn een aantal youtube-video’s over dit mysterie. Hier zijn er twee die het bekijken waard zijn.


Spookschip: Het mysterie van de Mary Celeste | DOCUMENTARY
is een goed geproduceerd en interessant verslag van de Mary Celeste.


Real Life Ghost Story – Mysterie van het Mary Celeste Spookschip
is een animatie en gaat snel en is best vermakelijk voor degenen die een momentopname van het verhaal willen zien.

Het ongelooflijke en ijzingwekkende verhaal van de Mary Celeste 3

Leer de kunst van het modelschepen bouwen

Begin vandaag nog met het bouwen van houten modelschepen

Modelers Central. 2023, All rights reserved.

Get 10% off

your first order

10% off applies only to full-price items. By providing your email address, you agree to our Terms & Privacy Policy

Modelbouwerscentrale. 2023, Alle rechten voorbehouden.

Ontvang 10% korting

je eerste bestelling

10% korting geldt alleen voor artikelen met de volle prijs. Door je e-mailadres op te geven, ga je akkoord met onze voorwaarden en ons privacybeleid.

Ontvang 10% korting

je eerste bestelling

10% korting geldt alleen voor artikelen met de volle prijs. Door je e-mailadres op te geven, ga je akkoord met onze voorwaarden en ons privacybeleid.

Ontvang 10% korting

je eerste bestelling

10% korting geldt alleen voor artikelen met de volle prijs. Door je e-mailadres op te geven, ga je akkoord met onze voorwaarden en ons privacybeleid.