Modelers Central – Kvikk og innovativ
- Updated on:
- Written by Gary Renshaw
Introduksjon
Gary Renshaw gir et innblikk i historien bak Australias eneste produsent av modellskip, samt en vellykket internasjonal handelsmann, og varsler om nye fremtidssett.
Mange lesere vil kjenne Modellers Shipyard ble etablert av Brian & Joan Forrester fra Nowra på begynnelsen av 1980-tallet. De ga en nisjetjeneste til modellskipsbyggere over hele Australia og tilbyr sett fra de viktigste italienske settprodusentene, samt planer, deler og tilbehør og tømmer. De har også produsert sitt eget sett Schooner for Port Jackson som på den tiden var det eneste australske designet og produserte skipssettet med tremodeller. Forretningsmodellen deres var basert på å motta bestillinger via post og telefon og legge ut bestillingene som var passende for tiden.
Vi kjøpte virksomheten og startet driften i oktober 2005. Fra dag én hadde vi en netthandelsside. Nettstedet vårt har gått gjennom en rekke iterasjoner og vil fortsette å utvikle seg og utvikle seg i henhold til kundeforslag og markedsbehov.
Vi er fortsatt en familiebasert bedrift – mannskapet som består av Brogan & Elyce, Declan & Eden og Elizabeth og meg selv. Brogan & Elyce som nå driver et digitalt markedsføringsbyrå har ansvar for vår SEO, nettannonsering og optimalisering av vår tilstedeværelse på nett sammen med redigering og publisering av vårt månedlige nyhetsbrev. Declan & Eden er ansvarlige for vår tilstedeværelse på sosiale medier og for å engasjere det publikummet. Jeg har ansvar for design og utvikling av de nye settene vi produserer og tar hvert prosjekt fra konsept til et sett i en boks. Elizabeth gir limet som holder oss alle sammen i travle hektiske tider – hennes beroligende toner kan bare adlydes – Elizabeth er anerkjent av oss alle som den «høyeste autoriteten i landet».
Siden 2005 har vi utvidet utvalget av byggesett vi har å gjøre med – vi tilbyr nå sett fra Occre (Spania), Dusek (Tsjekkia), Mamoli (Italia), Krick (Tyskland), Turk Models (Tyrkia), Soclaine (Frankrike). ) og Nordic Models (Norge). Vi er også i forhandlinger med en annen sett-produsent og planlegger å tilby settene deres senere i år. Vi fortsetter å tilby sett fra Amati , Victory Models , Corel og Mantua – alle fra Italia.
Vi understreker overfor kundene våre at vi kun har med disse selskapene å gjøre, da vi anser at de tilbyr produkter og tjenester av overlegen kvalitet til oss og våre kunder. Siden 2005 har vi utvidet antallet sett vi har designet og laget selv – disse settene er nå 20 – og dette antallet vil øke i løpet av de kommende årene. Vi har fokusert på å produsere sett som har betydning for australsk maritime historie – og som et øykontinent har vi en veldig rik maritim historie som gir oss en mengde skip å velge mellom.
Sett på planleggingshorisonten vår inkluderer New Bedford Whaler Catalpa, CSS Shenandoah, HM Brig Lady Nelson, Shackletons Endurance, Flinders’ Investigator, Macquarie Lighthouse, PS Brindabella, Lucinda – Queensland Government Paddle Steam Yacht 1884, HMS Guardian, Roebuck of William Dampier fame , bare for å nevne noen få.
Selv som en liten bedrift er vi kvikke og i forkant av innovasjon i modellskipsindustrien, demonstrert av utvalget av svært omfattende instruksjons-DVDer vi tilbyr for å støtte, veilede og engasjere de nye til modellskipsbygging – globalt er det ingen annen sett maker som tilbyr disse typer materialer.
Vår overgang til å tilby instruksjons-DVDer kom fra et samarbeid med Leon Griffiths. Leon er en fremragende modell – jeg er alltid i ærefrykt for hans ekspertise. Leon bygde det tidlige utvalget av settene våre og filmet seg selv mens han bygde: i tillegg til å lære nye modelleringsferdigheter mens jeg så og redigerte videoene, lærte jeg også mange nye banneord – som alle måtte redigeres bort. For våre nyere modeller har jeg tatt på meg rollen som å bygge prototypen og filme samtidig – dette er tidkrevende og til tider frustrerende som når en vanskelig del endelig har blitt satt på plass, begynner hundene våre alltid å bjeffe inn. midt i videoopptaket. Å bygge den første prototypen av en av våre nye design kan ta to til tre ganger lengre tid enn det ville gjort å bygge settversjonen av settet – foreta justeringer eller korrigeringer av Autocad-tegningene etter hvert som byggingen skrider frem.
Prosessen med å ta et modellskip fra konsept til et sett i boks er et overraskende tidkrevende og kostbart prosjekt – det er tider når jeg lager to eller tre prototyper før jeg er fornøyd. Hele prosessen kan ta noen år. For øyeblikket har jeg to nye sett under bygging.
En annen, og det jeg anser som vår viktigste innovasjon, kom i stand gjennom et samarbeid med John Staib – John har vært en langvarig kunde hos oss – han er en mesterlig modellør og han er også svært dyktig i Autocad.
Å feste skottene til en modell er et av de viktigste trinnene i å bygge modellen din – den eldgamle prosessen var å lime skottene inn i det aktuelle sporet i kjølen, lime dekket på plass for å holde skottene firkantet til kjølen , la limet stivne i minst 24 timer og bruk deretter en slipeblokk og/eller fil til å forme skottene, og kontroller alltid for en jevn overgang over skottene med en av plankene i første lag – det var en tidkrevende oppgave. Det var alltid en sjanse for at for mye tømmer ble tatt av et eller flere skott – det var alltid en sjanse for at skottene ikke ville ende opp med å være symmetriske.
John har brukt Autocad til å designe mange modellskip fra linjeplanene. Han utviklet en teknikk der kåpelinjene er merket av skottrammene til en modell – så under laserskjæringsprosessen er disse linjene merket som en snittlinje: ta en nærmere titt på skottene på bildet nedenfor – dette fra Catalpa-modell – du vil se snittlinjer på for- og akterskottet. Du vil også se at skottene alle er nummerert med en plasseringspil på både kjølen og skottene – når skottet er riktig montert på plass vil kjølpilen og skottpilen justeres.
For å komme tilbake til skårelinjene på skottene – prosessen vil se at disse skottene blir jevnet før de limes på plass på kjølen. En fil, slipeblokk eller kvern brukes til å forme fra rillelinjesiden tilbake til baksideskjæringslinjen – dette er en veldig rask prosess og sikrer at hver side av skottet er symmetrisk. Så snart de aktuelle skottene er skuret limes de på plass på kjølen og dekket limes på plass. Når limet er tørt, utføres en rask sjekk med en planke som kjører det over skottene for å sikre en jevn kjøring.
Hele prosessen er raskere og mye mer nøyaktig enn den eldgamle metoden. Bueblokkene er også designet og formet på denne måten.
Denne innovasjonen innen kledning av skott er den viktigste utviklingen innen skipsbygging av tremodeller siden laserskjæring startet på slutten av 1970-tallet. Alle våre nye sett vil bruke denne metodikken, og våre tidlige sett vil gradvis bli rekonstruert for å møte vår nye standard.
John Staib har kombinert sine høyt utviklede konseptuelle ferdigheter med sine mesterlige modelleringsferdigheter for å produsere en unik og innovativ tilnærming til en av de mer utfordrende aspektene ved å bygge et tremodellskip. Det har vært min store glede å jobbe med og lære av Johns ekspertise.
Min yrkesbakgrunn var som elektroingeniør, og deretter flyttet jeg til yrkesutdanning – jobbet i TAFE NSW i over 35 år – begynte som lærer og steg til de svimlende høydene til en høyskoledirektør før jeg gikk av med tidlig pensjon. Min lidenskap har alltid vært å gjøre læring interessant, spennende og givende. Så mitt fokus fra dag én i denne bransjen har vært å gjøre veien for en nybegynner til modellhåndverket så enkel og interessant som mulig.
Jeg husker at da jeg først begynte med modellskipsbygging, kjøpte jeg bøker som bare forvirret meg mer – begreper ble brukt som garboard-plank – for mitt liv kunne jeg ikke finne noe sted i boken som fortalte meg hva det var. Tegninger og bilder i bøkene var alltid en side eller to unna teksten – det var veldig frustrerende.
Vår utvikling av instruksjons-DVDer har vært en del av fokuset for å gjøre veien til modellering så enkel som mulig. En annen del har vært byggeinstruksjonene for settene vi produserer – de er svært detaljerte med fargebilder som viser hvert eneste trinn i konstruksjonen av modellen. Enhver tekst har også et bilde ved siden av for enkelt å koble de to.
Målet vårt med disse byggeinstruksjonene er å vise modelløren en rekke byggeteknikker som fungerer for en bestemt situasjon. Etter hvert som de får erfaring og selvtillit, vil de utvikle seg og utvikle sin egen spesielle tilnærming. Jeg har alltid prøvd å ikke glemme hvordan det var å være nybegynner og hvor skremmende det var å begynne å planke skroget – derav våre svært detaljerte byggeinstruksjoner for byggesettene våre.
Til slutt, for å svare på spørsmålet jeg regelmessig blir spurt – hvorfor endre navnet til Modelers Central? Vel, svaret er – etter den globale finanskrisen la vi merke til at vi mottok et økende antall bestillinger fra USA. Firewire Digital (Brogan) gjorde noen undersøkelser og fant ut at en rekke online hobbybutikker i USA enten hadde gått ut av drift eller sluttet å frakte deler, tilbehør, dekorasjoner, tømmer og planer. Derfor har vi nå utvidet utvalget vårt til å tilby modelltog og trikker, med mer på vei!
Vi endret handelsnavn og nettside til Modelers Central og vi tilbød fire hovedvalutaer på nettsiden. Vi begynte også å tilby tog og trikk. Vi har beholdt navnet Modellers Shipyard som merkenavn for utvalget av sett vi designer og produserer.
Denne strategiske ekspansjonen var ikke uten risiko, men har vist seg å være vellykket og har flyttet virksomheten fra en nasjonal til en internasjonal online hobbybutikk. Vi har funnet ut at vårt utvalg av sett er populært blant våre nordamerikanske kunder – de forteller oss at de er lei av de vanlige settene som er tilgjengelige fra de store settprodusentene og setter pris på noe nytt og annerledes å bygge. De er også store fans av DVD-ene våre – selv om de til tider kommenterer aksenten vår.
Vårt månedlige nyhetsbrev er mye mottatt, lest og verdsatt – vi har over 12 000 mennesker over hele verden som mottar nyhetsbrevet – og vi mottar jevnlig e-poster med takknemlighet om forlisartiklene – det er en hyllest til Brogan & Elyce i deres forskning for å finne interessante emner å presentere .
I løpet av min tid i bransjen har jeg møtt mange erfarne modellbyggere – jeg har alltid trodd at du kan lære noe av alle du møter – og dette har aldri vært mer sant enn når jeg går på en Expo.
Jeg er ikke sikker på når jeg skal henge opp plankebøyeren min – jeg finner stadig skip som har en interessant forbindelse til Australia som jeg tror «nå ville det vært en flott modell».
Lær kunsten å bygge et modellskip
Kom i gang med bygging av tremodellskip i dag
