Os modelos de navios em miniatura de August Crabtree
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- Written by Robert Vaughan
Depois de uma visita de uma semana ao The Mariners Museum & Park, em Newport News, Virgínia, fico perplexo com o facto de os nomes August e Winnifred Crabtree não serem mais citados nos círculos actuais de modelismo naval.
Os Crabtree deixaram um legado de modelos de navios espantosamente detalhados que quase deixam o espetador estupefacto com a sua beleza, pormenor, precisão e arte. A história por detrás dos modelos é igualmente fascinante.
Quem foi August Crabtree?
August Crabtree nasceu em 1905 perto dos estaleiros navais mercantes e do porto de Portland, Oregon. Cresceu rodeado de todas as coisas marítimas e desenvolveu uma paixão por elas.
Na altura, por volta dos anos 20, os únicos modelos de navios disponíveis eram os modelos do Almirantado, protegidos por museus. O seu objetivo passou a ser construir modelos de prancha sobre estrutura que mostrassem a evolução dos barcos à vela, em toda a sua glória e detalhe.
Isto foi muito antes da era da loja de passatempos, onde as ferramentas, os planos e os materiais estavam prontamente disponíveis. A maior parte das suas ferramentas foram adaptadas a partir de outras já existentes, destinadas a trabalhos de maior dimensão. Aprendeu a selecionar as madeiras adequadas sob a tutela de construtores navais com quem se esforçou por aprender.
Crabtree estava verdadeiramente a navegar em mares inexplorados nos seus esforços de modelação, e muitas vezes contentava-se com os métodos primitivos ou não experimentados que criava.
Crabtree passou por várias mudanças de emprego durante os anos que passou a aperfeiçoar as suas capacidades e a construir o seu projeto. Desde a construção naval real, aprendendo como os navios eram construídos, até à construção de modelos de navios para a indústria de Hollywood.
Mas a sua coleção de 16 navios e o seu desenvolvimento tornaram-se a sua principal ocupação. Descreve-se a si próprio como “motivado para concluir a tarefa”, e teve sucesso ao concluí-la. Mais tarde, abriu um pequeno museu na Florida para partilhar o que ele e a sua mulher, Winnifred, tinham criado.
Modelos em miniatura de August Crabtree
Sem contar toda a sua história, vejamos os modelos que deixaram. Mais informações sobre as suas vidas e legado estão soberbamente escritas no livro “Os navios em miniatura de August e Winnifred Crabtree” por Vincent P. Scott. Disponível através do Mariners Museum em Newport News.
A coleção, ou “O Projeto”, como o Sr. Crabtree sempre se referiu ao trabalho da sua vida, é uma viagem evolutiva através do barco à vela e do seu desenvolvimento. Uma das primeiras obras (atualmente não exposta) era uma jangada primitiva construída com pele de animal. Totalmente dedicado à exatidão, Crabtree aprisionou e esfolou vários ratos para fornecer a roupa da figura no seu modelo!
O que levanta a questão do elemento humano nos modelos de Crabtrees. Observar todos eles com atenção. Foram acrescentados muitos pormenores e esculpidas pessoas a tripular os seus navios! Mais uma competência que exige prática, ponderação e mais prática! Sei que as figuras dão muita personalidade aos modelos! Também contribuirá para o SEU trabalho. Mais informações sobre a forma de esculpir estas pequenas figuras serão apresentadas num artigo separado, em breve!
O navio mercante romano
Todos os seus modelos incluem figuras, incluindo o próprio Paulo no navio mercante romano (cerca de 50 d.C.), ao leme, uma viagem que a Bíblia relata nos Actos 27.
O East Indiaman britânico
O próximo modelo de navio dos Crabtrees que vamos apresentar é o British East Indiaman de 1805. O navio aqui representado é um grande navio mercante típico da EIC. Está relativamente bem armado para se proteger contra piratas e inimigos estrangeiros que procuram saquear. O modelo em si tem 49″ de comprimento, sendo ¼” igual a 1′.
Brigada armada de 1810
Este artigo mal terá espaço para descrever toda a coleção de 16 vasos no total. Mas outro destaque é a Brigada Armada de 1810.
Esta é a armação mais elaborada e complicada da coleção dos seus navios. É interessante notar que as velas, que foram feitas à mão pela Sra. Crabtree e a sua fiel máquina de costura. São fabricados em linho de estiragem. O cordame é também feito de linho, que se diz ser a fibra natural mais durável, e amplamente utilizado nos 16 navios que Crabtree construiu. Este modelo também tem ⅜” = 1′ e um total de 49″ de comprimento. Os pormenores das figuras humanas e do mobiliário de convés são difíceis de fotografar, uma vez que o modelo se encontra numa caixa de proteção, mas é garantido que vão maravilhar até os mais habilidosos de entre nós.
Visitar o Museu e Parque dos Marinheiros em Newport, Virgínia
Uma visita pessoal ao Mariners Museum & Park em Newport News, Virgínia, vale certamente a pena para qualquer modelista ou fã de história.
O seu sítio Web inclui muito mais informações sobre a coleção Crabtree, bem como sobre muitas outras colecções de interesse marítimo americano. A Biblioteca é a mais espantosa coleção de literatura marítima, planos de navios e outros materiais que poderá encontrar em qualquer lugar.
A visita é feita apenas com marcação prévia. Os curadores e os bibliotecários fornecerão os materiais que lhe interessam se falarem diretamente com eles. Todo o pessoal deste museu é altamente profissional, simpático e disposto a levá-lo a qualquer lugar que deseje. Escreverei muito mais sobre os temas que estudei no museu. A coleção de figuras de proa de navios é impressionante!
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