O Prins Willem foi provavelmente o maior navio com uma popa quadrada pertencente à Companhia Holandesa das Índias Orientais. Construído em Middelburg durante os anos 1649-1650, sob a direção do carpinteiro Cornelis Speldernieuw, o Prins Willem partiu na sua viagem inaugural para Batávia em 5 de maio de 1651, com uma tripulação de 276 pessoas, incluindo 93 soldados e 22 mulheres e crianças. No regresso a casa, o navio foi emprestado temporariamente pela Companhia aos Estados Gerais, que tinham entrado em conflito com a Grã-Bretanha. Para a sua utilização como navio de guerra, para além da demolição do castelo de proa e da respectiva antepara de popa, foram acrescentados 6 canhões à bateria abaixo do convés, através da abertura de 3 novas vigias de cada lado da proa na zona da ponte removida. Durante um curto período, o Prins Willem serviu de navio-almirante do famoso almirante Witte de Witt; em outubro de 1652, participou na batalha de Duins, onde foi consideravelmente danificado.

Devolvido mais tarde à Companhia, o navio voltou a operar de 1653 a 1660 nas rotas comerciais para as Índias; em 23 de dezembro de 1661, o Prins Willem zarpou de Batávia com outros navios em direção aos Países Baixos, comandado por Arnold de Vlaming Van Oudshorn, governador de Ambon.

A pequena frota nunca chegou ao seu destino: talvez devido a uma violenta tempestade, os navios naufragaram perto dos rochedos de Saint Brandon, afundando-se com toda a sua carga.

Os planos de modelos de navios Corel são historicamente exactos e contêm instruções detalhadas sobre a construção do modelo de navio.