La Nina era una caravella classica con sartiame in puro lateen, con vele pendenti nel punto centrale del pennone in lateen e con sartie agganciate alla murata della nave. Non aveva il castello di prua e aveva un piccolo cassero. Cristoforo Colombo, capitano della Santa Maria nella prima spedizione storica, intraprese la successiva traversata atlantica con la Nina, che aveva una costruzione particolarmente robusta, ma una lunghezza ridotta (poco meno di 20 metri) in balia delle onde.